Euro NCAP 2026: así será el nuevo y exigente protocolo que cambiará la forma de medir la seguridad de los autos

Euro NCAP presentó oficialmente su nuevo estándar de seguridad para 2026, un protocolo completamente rediseñado que promete transformar la manera en que se evalúan los autos en Europa.

Según el organismo, se trata de la actualización más profunda desde 2009, con un enfoque centrado en escenarios reales de tránsito y en la capacidad de un vehículo para actuar antes, durante y después de un accidente.

Con estas reformas, los autos que no estén al nivel de las nuevas exigencias tendrán más dificultades para alcanzar las cinco estrellas de seguridad.

Qué cambia con las normas de Euro NCAP 2026

El nuevo sistema se estructura en cuatro áreas clave, cada una con una puntuación máxima de 100 puntos y requisitos mínimos obligatorios para aspirar a la nota final.

Estas cuatro áreas son:

1. Conducción segura
2. Prevención de accidentes
3. Protección en caso de choque
4. Seguridad posterior al siniestro

El enfoque está inspirado en la Matriz de Haddon, uno de los modelos más utilizados en la gestión del riesgo vial. Por primera vez, Euro NCAP incorpora evaluaciones en situaciones reales, no solo en pistas controladas.

El secretario general de Euro NCAP, Michiel van Ratingen, explicó que el nuevo protocolo busca representar con mayor precisión “la complejidad de los autos modernos y su interacción continua con sensores, software y funciones automatizadas”.

1. Conducción segura: el papel del conductor y la interfaz

Esta fase evalúa cómo los sistemas del vehículo ayudan a mantener una conducción segura. Las pruebas incluyen:

• Detección de distracción, fatiga y consumo de sustancias
• Sistemas de detención automática si el conductor pierde el conocimiento
• Reconocimiento preciso de señales de tránsito

También se analizará a fondo la interfaz hombre-máquina (HMI) para asegurar que la información sea clara y que existan controles físicos que reduzcan la distracción frente al uso excesivo de pantallas y menús táctiles.

2. Prevención de accidentes con escenarios reales

La segunda categoría refuerza y amplía las pruebas ya conocidas, como:

• Frenada autónoma de emergencia
• Alertas de colisión
• Asistentes de mantenimiento y centrado de carril

El gran cambio está en que ahora estas funciones se evaluarán en situaciones reales, especialmente aquellas que involucran peatones, ciclistas y motociclistas.

Además, se incorporan pruebas nuevas como:

• Sistemas que evitan errores de pedal (acelerador vs. freno)
• Asistentes que impiden abrir la puerta cuando se aproxima un ciclista

3. Protección estructural: impactos más exigentes

La tercera fase mantiene las pruebas de impactos tradicionalmente conocidas —frontales, laterales y descentrados—, pero ahora incorpora:

• Mayor variedad de tipos de carrocería
• Evaluaciones más estrictas de zonas rígidas cerca del parabrisas que puedan afectar a peatones
• Controles reforzados en airbags y diseño estructural

4. Seguridad postimpacto: lo que pasa después del choque

El nuevo protocolo también evaluará la respuesta inmediata del vehículo tras un accidente. Entre las exigencias:

• Funcionamiento de manillas eléctricas externas
• Desconexión automática de baterías de alto voltaje
• Información relevante enviada a los equipos de emergencia

En vehículos eléctricos, el auto deberá reportar el número de ocupantes y el nivel de riesgo, incluyendo la posibilidad de incendio.

Un desafío mayor para las marcas y una guía más útil para los usuarios

Con estas nuevas normas, la seguridad deja de referirse solo a la resistencia estructural de un vehículo. Ahora se mide su capacidad integral para:

• Evitar un accidente
• Proteger a ocupantes y usuarios vulnerables
• Reducir daños tras un siniestro

Para los compradores, el beneficio será una evaluación más cercana a las situaciones reales de tránsito. Para la industria, la presión aumenta: cumplir con el puntaje ya no será suficiente; deberán destacar en cada fase del protocolo.